日本の皆さん、はじめまして。オランダのエメラルドです。
今の時期は日本も梅雨の真っ最中でしょうか？　オランダはしとしとと毎日のように小雨が降っております。天候が不順な年が続いているうちに、夏が来る時期そのものが、その年によってかなり違ってきたような気がします。

さて、今回はオランダのDIY事情などをちょっとだけお伝えしようと思います。春になり花が咲き始め、身も心もウキウキしてくる頃から、そして今の時期のように雨が降っていて気分がすっきりしない季節のあいだ、しっかり者のオランダ人は早く夏が来ないかな･･･と思いながら、せっせと家の模様替えや手作りに励みます。ご存知の方も多いと思いますが、オランダ人はとても倹約家で、自分達で出来る事は業者に頼らず自分達の手で何でも作り上げてしまいます。

オランダに来て、最初に見習わなければいけないなと思ったのが、この点です。常に古いものは捨てず、どうにか再利用できないか考えながら生活しているのです。ですから、粗大ゴミの日になると捨ててあるものを拾っていく人も多いのも、納得してしまいます。確かに「拾ってしまおうかな？」と思うような、アンティークっぽいものが捨ててある時も多々有るのですが･･･。

今回写真でご紹介するのは、つい最近リビングを建て増し(！)したばかりの、典型的なオランダ人家族である私達の友達の一人です。

彼女たちは、自分達の手で内装は仕上げたいと言う希望で、業者には外枠だけを作ってもらう様に頼みました。旦那様ももちろん大忙しです。彼は、外枠が出来上がる前の数日前から約2週間ほどの休暇を取り、その間夫婦揃ってDIYショップに通い詰めでした。何軒かのDIYショップに行きどちらが安いかしっかり見比べながら2人でペンキの色やフロアーに敷く板などを選んでいました。（オランダでは何処の街にもDIYショップが何軒か有って週末になると夫婦揃って買いに出かける人も少なくありません。どっさりと色々なものを買っていくのです。）

そして、天気の良い日を見計らって家具を全て外に出し、リビング、ダイニングキッチンに敷いてある木のフロアーを電子やすりで研摩して奇麗な木によみがえらせ、建て増し分の床に、リビング、ダイニングキッチンに敷いてある床板と似た板を引き、フロアー全体にラックを塗ると、アンティークの板の様な風合いに仕上がりました。

次は壁のペンキ塗りです。冬に暗くなるのが嫌だと言う事で明るい色を選んでいました。オランダでもやはりイエローやサーモンピンクの壁を好む人も多いのです。壁塗りは夫婦揃って力を合わせて朝から晩まで頑張っていました。「夫婦の会話も増えて本当に楽しかったわ。」と彼女はとても楽しんだ様子でした。

玄関入り口の腰板は、一番安い板を買ってきて同じ長さに切り、ペンキを２度塗りぐらいして一枚ずつ旦那様が壁に張りつけていったのです。根気の要る作業だったと思うのですが、「簡単だし自分で切れば安上がりだからやってみたら良いよ。オランダらしいだろう？　あなたも旦那さんに頼んだらどうかい？　とても良いアクセントになるよ、腰板って。」と嬉しそうに話してくれました。

作業をしている時は大変だけれど、自分達で作り上げた家なので、ひときわ家に対して愛着を持つようです。内装が終わると待っていましたとばかりに楽しそうに飾り付けをしていきました。

出来上がった彼女の家に遊びに行くと、今まで作った物や、おばあ様から受け継いでいるアンティークなどが置いてあります。彼女が一つ一つ説明しているのを聞いていると、本当に心が和みます。

特に私が好きなのは、彼女の持っている小さなカップ。「このカップは高価なカップではないの。でも、戦争中にドイツが攻めてきた時に、母の家で無事に持ちこたえたカップなの。母はこのカップを見ると戦争時に耐え抜いた事を思い出し、どうしてもこれを捨てる事が出来なかったのよ。それを娘の私にくれたの。だから私はやはり捨てる事が出来ないの。」と言って肩をすくめていました。

「DIYをやっていて何が良かったと思う？」と聞くと「もちろん費用が安く済んだと言う事と、自分達でやり終えたと言う達成感、そして、夫婦が力を合わて作業をし、買い物をしたことで夫婦間の会話が増えたこと。それにこれからもインテリアの事で話が弾むと言う事を再確認した事かな。」と話してくれました。時間に追われて「時間がないから出来ないなあ。」と実行に移せないでいる自分を深く反省してしまいました。日本にお住まいの皆さんも家族みんなで力を合わせてDIYを始めてはいかがでしょうか？きっと素敵な何かが得られますよ。