CountryFan ～海外通信Vol.20～

　こんにちは！毎日寒い日が続きますね。daisy gardenの akiko です。アメリカ・カルフォルニアでは、ハロウィン、サンクスギビング、クリスマスと続いたホリデーシーズンの賑わいがひと段落し、町は少し落ち着きを取り戻しはじめたところです。と同時に、ご馳走続きの年末を終えて「お正月太り」ならぬ「ホリデー太り」が気になりだす頃でもあったり！　そこで今回は、秋から冬にかけてこちらで親しまれている食べ物を、ちょこっと振り返ってみたいと思います。

　秋になると、スーパーマーケットの野菜売り場ではスクワッシュ（カボチャの仲間）が目立ちます。その種類は様々で、全部の名前を知っている人は少ないかもしれません。写真にあるのはぜーんぶスクワッシュ。こうして並べると何だか可愛いですね！

カラフルな色やバラエティ豊かな形が、見ていてとても楽しいです。ハロウィンでの主役ジャック・オ・ランタン（カボチャのオバケ提灯）はもうすっかりお馴染みだと思いますが、それ以外でも、玄関の前や室内にスクワッシュを置いて、季節の飾り物として楽しむ人が多いようです。

　そしてもちろん、これらを使ったお料理が秋冬の風物詩でもあります。スープやキャセロール、パイなどのお菓子に大活躍。そのあたりは日本と少し似ていますね。ちなみに日本のいわゆるカボチャは、「カボチャ・スクワッシュ」または「カボチャ・パンプキン」という名前で売られているんですよ。

　もうひとつ、この季節に目につく野菜はキノコ類。スクワッシュほど伝統的に親しまれている訳ではありませんが、最近めっきり種類が増えました。お馴染み「マッシュルーム」にはじまり、「ポータベーラ」に「オイスターマッシュルーム」。

　ポータベーラは傘の内側が黒く直径10～13センチほどある大きなキノコで、それをグリルしてパテと一緒に挟み込んだハンバーガーがポピュラーです。最近では「クリミーニ」と言って、ポータベーラの傘が開く前に収穫したものも見かけるようになりました。オイスターマッシュルームは、日本のマイタケのような味わい。

オイスターという名前は、色が牡蠣に似ているからではないかと思います。日本ではエリンギと呼ばれているキノコは、こちらでは「トランペット・ロイヤル」という名で売られています。そういえば、トランペットみたいな形をしていますよね！そして、日本のしいたけは「シイタケ・マッシュルーム」です。

　果物の方では、クランベリーが挙げられます。ドライや冷凍物は一年中売られていますが、生のクランベリーが買えるのはこの季節だけ。鮮やかな色合いが、冬の食卓を華やかに飾ってくれます。煮込んだものを七面鳥など肉料理のソースに使ったり、生のまま混ぜ込んでマフィンが作れるのも、冬ならではの楽しみです。食卓の上だけでなく、糸を通しガーランドを作ってツリーに飾ったりと、お部屋の飾り付けにもその可愛い色が大活躍。クランベリーという存在そのものが、ホリデーシーズンの象徴の１つとなっています。

　ホリデーシーズンには家族や知り合いが大勢集まってテーブルを囲む機会が増え、そんなときのメインディッシュは七面鳥や鶏の丸焼きや、大きな牛肉の塊のローストビーフ、これまた大きなローストハムなどが一般的です。中でも最もポピュラーなのが、七面鳥や鶏でしょうか。
スーパーの精肉売り場へ行くと、大きな冷蔵ボックスの中にボコボコとたくさんの七面鳥や鶏たちが積まれており、初めて見たときは驚きました。冷凍されているものが多く、内蔵などの処理もすでにされていて、とってもお手軽です。もちろんこだわる人達は、生のものを買ってきて自分でさばいているようですが、少なくとも私の住んでいる地域ではあまり多くはないと思います。

　秋から冬にかけて目立ってたくさん売り出される物は、主に２種類。１つがアップルサイダーで、もう１つがエッグノックです。どちらも、昔から皆に親しまれてきたホリデーシーズンの定番ドリンク。もちろんオリジナルのものも美味しいですが、昔ながらの味にほんの少し変化をもたせて各メーカーが売り出しているのを試してみるのも、とても楽しいです。
どちらも子供からお年寄りまでが飲めるドリンクですが、それぞれちょっぴりお酒を足して大人用の飲み物にしてみるのも、面白いですね。私のおすすめは、よく冷えた白ワインとアップルサイダーを３：１で混ぜたもの。林檎の甘酸っぱさにワインの深みが加わって、爽やかな美味しさです。

　以上、こちらで秋から冬に登場する食べ物を、いくつか駆け足でご紹介してみました。日本でも取り入れられるものもいくつかあると思いますので、よろしかったら今年のクリスマス前後にぜひ試してみてくださいね。寒い冬をちょっぴり華やかにする、小さな楽しみが増えるかもしれません！

daisy garden　
ヴィンテージの雑誌広告・ヴィンテージポストカードを中心に、「可愛くて趣きある」雑貨をアメリカより紹介。
＜店主の日常＞コーナーでは、店主akikoのカリフォルニア・ワインカントリーでの生活が日記風に綴られています。
　