カナダでは、子供のお誕生日を賑やかにお祝いする家庭がとても多いです。　子供が学校に行くようになると、クラスのお友達を呼んでのお誕生会が恒例行事になります。　お誕生日はワイワイ楽しく賑やかに！っていう文化なので、パーティ会場もたくさんあります。私の子供が通う学校では、朝の校内放送で、その日お誕生日の子供達の名前が読み上げられ、クラスでもみんなから歌のプレゼントをしてもらいます。　お誕生日を迎えた子供は、クラスみんなに持参したカップケーキを配ったりします。そしてパーティを開いて... と、お誕生日は、とってもスペシャルな日なのです。

パーティ会場は、室内・外を問わずいろいろな所にあります。これからの冬の季節は室内パーティが多く、子供達に人気の会場はボーリング場、室内プレイグラウンド、映画館など。　それぞれにパーティ価格が設定されていて、時間は２時間が一般的です。気になる費用は、子供１人１２〜１８ドルくらい（約１，３００円-２，０００円）で、場所によってはピザやケーキも費用に含まれているところもあります。　室内プレイグラウンドは、一部屋２時間で２５０ドル（約３万円）前後。場所を貸しきって、子供２５人くらいまで招待できるようになっています。　屋外だと、ゴーカートやミニゴルフなどのアクティビティが中心になり、春夏のパーティは屋外で行われることが多いです。　また自宅でパーティをやる子供たちもいて、マジシャンが登場したり、庭に巨大空気トランポリンをレンタルしたり、結構大掛かりなパーティが行われることもあります。　子供の年齢が上がると供に、パーティ形式も変わってくるようで、１０歳くらいになると仲の良い友達を数人招きスリープオーバー・パーティ（お泊りでパーティ）なんかが主流になるみたいです。

お誕生日の子供は、バースディボーイ・バースディガールと呼ばれ、パーティの主役です。みんなにお祝いの言葉をもらって、お友達といっぱい遊んで、たくさんのプレゼントをもらって、夢のような１日を過ごすのです。そして招待された子供たちも、お土産におもちゃやお菓子等が入った袋（これは ルートバッグと言われています）をもらい、大満足。　　パーティが無事終わると、親達は大仕事を終え、ホッとするのです。

 

お誕生会の食べものと言ったら、ダントツの人気でピザ。　そしてホットドッグやハンバーガーが続きます。映画館でパーティが行われる時は、ポップコーンが用意されています。皆で一緒に映画を見ながらポップコーン。　お誕生日の子供はもちろん、招待された子供達も皆楽しいはず！だからお誕生日に招待されると、それはもうすごい喜びようです。プレゼントとカードを用意し、　プレゼントにはギフトレシートと言って、値段の書いていないレシートを添えたりする人も少なくありません。このギフトレシートがあれば、同じものを持っていた等の理由で、他のものと交換することができるのです。 パーティのメインは何といってもバースディケーキ。　ハッピーバースディの歌の大合唱の後、願い事をしてからバースディボーイ・バースディガールがキャンドルを吹き消します。　ケーキは、人気のキャラクターのものを好む子供達が多いようで、スーパーマーケットの中のベーカリーでは、常に色とりどりのケーキたちが並べられています。名前やメッセージも、好きな色のアイシングで書いてくれます。　キャンドルは、願いごとの分もということで、実際の年齢よりもひとつ多く用意されます。　楽しくて、おいしくて、嬉しい１日。　お誕生日は、みんなにとって特別な１日なのです。

カナダのケーキは、とってもカラフルです。日本では見ないような色使いに最初はびっくりでした。 この元気カラーのケーキたち、カナダの子供達には人気です。中でもカップケーキファンは多い みたいです。　ものすごく甘いので、絶対にこれはブラックコーヒーと一緒に限ります。 。

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