▲アップルミント

暑さにも寒さにも強い宿根草ですが、乾燥に弱いので、真夏は西日の当たらないような場所がいいでしょう。特に鉢で育てる場合は完全に乾ききらないように注意します。冬は地上部が枯れますが、春になるとまた新芽が出てきます

▲水挿しで発根しました

　胃腸の働きを整える働きがあるので、食後のお茶に最適です。消化不良や食べ過ぎたとき、脂っこい食事の後に飲めば、胃もたれや胸やけもすっきり。
お風呂にミント液（ティーを作る要領で。ティーの作り方はカンファンガーデン４月１５日号）を入れると、疲れが取れ、気分もすっきり、デオドラント効果もあります。ただし、体の表面の熱を奪う作用があるので、大量の使用には要注意。フットバスにするとむくみに効果あり。歯磨きに使うと殺菌作用で口内の健康も保てます。ミント液で口をすすげば口臭予防にも。


　ふき掃除にいかがでしょうか。殺菌消臭になるし、床の艶出しの効果もあるようです。ミント液を冷やしておしぼりにすれば、清涼感が伝わります。制汗やデオドラント効果もあります。また、スプレーボトルに入れてお部屋にスプレーすれば、消臭や空気清浄にもなりますよ。でも、ティーの要領で作ったミント液は保存がききません。丸一日たつと成分が変化してしまいます。一日以内に使い切りましょう。

　料理やお菓子作りには、刺激が少なく甘い香りのスペアミントがおすすめです。肉と一緒に焼いてもおいしい。エスニック料理ではサラダにしたり、ソースにしたりします。マカロニサラダに刻んで入れると、いつもと違う風味が楽しめます。ポテトやグリーンピースのボイルに一枚入れると臭みがとれてさわやかに茹で上がります。また、濃い目のミントティーに好みの甘さをつけ、ゼラチンで固めると、さわやかなゼリーができますよ。

材料 ： 食パン、キュウリ１本、スペアミントの葉５〜６枚、塩少々、マヨネーズ
(1)キュウリはスライスして塩をまぶし、水気をしぼる
(2) スペアミントは太目のせん切り
(3) マヨネーズをパンに塗り、スペアミントを散らす
(4)もう一枚のパンで挟んで切る


材料 ： にんじん１本、スペアミントの葉１０枚くらい、レーズン大さじ１、フレンチドレッシング(酢、EXオリーブオイル、塩、コショー)
(1) レーズンはぬるま湯につけてふっくらさせてから、水気をふきとる
(2) にんじんはチーズおろしですりおろす
(3) スペアミントはキッチン鋏で細く切る
(4)(1)、(2)、(3)とドレッシングを混ぜ合わせる。


一口にミントといっても、種類は本当に豊富。でも一般的に利用されるのは、そのうちのいくつか。それぞれ、特徴や使い道も違います。大きく分けるとメントールが含まれるぺパーミント系と甘さのあるスペアミント系になるようです。

▲パイナップルミント	▲ペニーロイヤルミント	▲オーデコロンミント	▲コルシカミント