CountryFan ～私の大事な宝物Vol.31～


今年は“戌年”。まずは年賀状の中で、たくさんのワンコ達と触れ合った2006年の幕開けでした。空前のペットブームとも重なり、2006年戌年の主役・世のワンコ達は・・・　今や家族の一員として、また、パートナーとして、ますます大切に育てられています。ところで最近、お洋服を着てご主人とお散歩しているワンコをよく見かけませんか。ちょっと前までは、お洋服を着ているワンコに驚いたりしたものですが、そんな風景も最近ではすっかり定着してきました。今回ご紹介するのは、ワンコたちのお洋服を手がける“PRINCESS PARTY”の園田さん。園田さんからは、戌年のスタートにふさわしくハンドメイドのワンコのお洋服について、伺ってみました。


もちろん園田さんは、ワンコ大好きな方。初め飼っていた愛犬はチワワのレオちゃん１頭だけで、今の“PRINCESS PARTY”のお客様と同様に、園田さん自身も１頭分のお洋服買っては楽しんでいらっしやったとか。ところが、レオちゃんが子供を生んでいきなり４頭になってからは・・・さすがに全員のお洋服を買うには経済的にもかなりの負担となってしまうことに。それが大きなきっかけとなり、『ならば自分で作っちゃえ！』ということで、園田さんはワンコ達のお洋服をハンドメイドされるようになりました。ちなみにその後、園田家のチワワはどんどん増え続け、現在２７チー（２７匹）が園田家に同居中。そのチワワたちの多くが、“PRINCESS PARTY”のワンコのお洋服のモデルとしても大活躍しています！

ワンコのお洋服は、飼い主の自己満足の世界だという園田さん。嫌がるワンコに無理にお洋服を着せるようなことはありません。ワンコにも、洋服が好きな子、迷惑そうな顔する子、お洋服を着せてもすぐに脱いでしまう子など、個性は様々。もちろん、お洋服を着せるのはお洋服が好きなワンコのみで、新作のお洋服ができると「それはわたしの？」と言わんばかりに、ワクワク顔＆でしっぽふりふりで待ってるチワワもいるとか。人間と同様、わが子がかわいく着飾った姿やその写真を見てもらったり、お散歩中などに「かわいいですね～」といわれるのはママ（飼い主）にとってはこの上ない幸せなこと。嬉しくなって、ますますかわいいお洋服のアイディアを考えるのに精が出るというわけですね。

大きな利点の１つとしては、寒さを防げるということです。暖かい国出身のワンコたちは意外にも寒さが苦手。そんな１枚毛のワンコたちにとっては、ことに今年のような寒い冬のお散歩は案外苦痛だったりするのです。でも、お洋服を着ることで寒さを防げ、楽しくお散歩ができるというわけです。また、エアコンの効いた夏の涼しいお部屋は人間とっては快適と思われがちですが、ワンコたちの居場所でもある足元床近くの温度はかなり低め。ワンコ達にお洋服を着せることで、エアコンの冷えも防げます。夏でも結構役に立ってるというのは、ちょっと意外かもしれませんね。もう１つの利点としては、抜け毛が散るのを防げること。特に抜け毛の季節は、あちこちにワンコ達の毛が舞うことになりますが、お洋服を着せることで、飛び散る毛を半減させることが可能です。

わが子のお洋服を作るのは簡単ですが、お客様のワンコのお洋服は想像以上に大変だとのこと。なぜなら、犬種によっては体型が全く違い、同じデザインのお洋服でも、何種類もの型紙が必要になってきます。しかも、オーダーの多くの場合は、実際にワンコの体型を目で確認できないので、お預かりしたサイズから想像で作るしかないので、ちよっぴり怖いです・・・と園田さん。「これでいいのだろうか・・・？」と不安になりながらも、お客様＆ワンコにご満足していただけるようなお洋服作りに日々励んでいらっしゃいます。体重が２キロというチワワでも、ほそ～くて長い２キロ、コロコロちゃんで短い２キロというワンコもいて、サイズに関しては今でも悩みのひとつだということでした。
園田さんにとってワンコはもちろんのこと、ワンコ達に着てもらうお洋服は宝物。園田さんの頭の中で描かれつつある新作のデッサンの横には、ワンコの喜んでいる笑顔が同居中です。

“PRINCESS PARTY”には、心を込めて手作りされた。とびきりキュートな作品ばかり。かわいいお姫様ワンコのためのお洋服です。 PRINCESS PARTY