かわいそう！時計たちは死んでるじゃない！

　「ボンボンちゃんたち、喜ぶのは早いぞ！キャメルのところへ連れて行ってもいいけ ど、僕は今日中に時計を売らなきゃならないんだ！お金がもうないんだよ。明日食べ るパンさえ残ってないんだ」若者は机に顔をうずめてシクシク泣きだしました。 「どうしたの？こんなところに時計かくしたりして！」ポムが机の内側に回って言い ました。 若者の足もとの机の下には、沢山の時計が山積みになっていました。
　 若者は、ぼんやりとした目で足もとを見下ろし、ポムを見つめました。 「ああ、そこにある時計は、お客が店に入ってきたら机の上に並べてるんだ。直接手 に触れて買ってもらえるだろう」 ポムがプリプリ怒りながら言いました。「かわいそう！時計たちは死んでるじゃない！ 振り子が動いてこそ生きてるんじゃないの？」「そうだよ！」「それじゃ売れないは ずだよ！」キャンディーたちは口々に言いました。 すると若者は弱々しい目でキャンディーたちを見つめ「自信がないんだ……。」とポ ツリと言いました。
　「どうして？」ボムが尋ねると「壁に時計を掛けたら『変な時計だわ！』って道を歩 いている人が、指を指して笑うんだよ！とくべつ変な時計をつくったんじゃないのに ……。」 「すごいわ！あなたは天才じゃない！個性的なのよ！普通の時計に飽きている人たち にはあなたの時計がとても魅力的に見えるはずよ！」

ほら、あなたの時計たちが生き返ったわ！さあ、時計のお家をつくろう！

　「そうだ！いい事があるわ！ミエル、グラン、ちょっとこんな事やってみない？」ポ ムはミエルとグランに、こそこそと耳もとで相談しました。 「よし！やってみよう！」「何とかしなきゃ僕たちだって困るんだから、ここで頑張 るしかないよ」ミエルとグランもポムの意見に賛成しました。
　ポムが若者に向かって大きな声で言いました。 「まず、この机の下の時計たちを全部、壁に掛けて！」 若者は自信なさそうに、一つ一つ時計を壁にかけはじめました。 「ほら見て！あなたのつくった時計たちがチクタクチクタクって元気よく生き返った わ！さあ、あなたも元気出して！今日中に今までにない大きな時計をつくるのよ！急 いで！」ポムが机の上によじ上って、再び若者に向かって言いました。
　 若者は時計た ちを見つめ目を輝かせましたが「無理だよ！今日中なんて！」と言いました。「大丈 夫！あなたは木彫りの名人でしょ！」ポムが言うと「時計のお家だけつくればいいん だよ！僕たちも手伝うよ！」「あっという間に出来ちゃうよ！」ミエルとグランも机 の上によじ上ってきて言いました。「時計のお家？」若者は首をかしげました。 「そう！これからがリグヴィールの楽しい時計屋！」キャンディーたちは、目を輝か せて若者を見つめました。 「そ、そうか、楽しい時計屋ね！」若者はニッコリ微笑みました。

「なんだかよく分からないけど、君たちを見てたら力が湧いてきたよ！よし！頑張っ てつくってみるよ！どれくらいの大きさにつくればいいんだい？」若者は真剣な眼差 しで大きな時計のお家をつくりはじめました。